В 1972 году в Оленегорске и на комбинате побывал второй директор рудоуправления Иван Иванович Кабаков.

Вот его воспоминания о 1952-54 годах, когда он был управляющим рудоуправления "Колжелруда": "Впервые познакомился с Кольским полуостровом при выборе строительной площадки Африкандского комбината. Своеобразная природа, богатые запасы железных руд - все это впечатляло. В Мурманском обкоме КПСС очень хотели скорее строить, скорее добывать руду.

Это соответствовало наметкам пятой пятилетки (1951-1955 годы), где предприятия черной металлургии Мурманской области занимали почетное место наряду с металлургией Юга, Урала, Сибири и Центра.

Разведанные запасы железной руды в Мурманской области составляли около одного миллиарда тонн.

Технические проекты предусматривали разработку в течение 40 лет чуть более одной четверти всех запасов. Технические проекты были разработаны по трем месторождениям: Оленегорскому, Ковдорскому и Африкандскому.

Оленегорский комбинат, производительностью 2,7 млн. тонн сырой руды или 1,24 млн. тонн концентрата с содержанием в нем 60% железа, представлял комплексно-механизированное предприятие (начиная от разработки руды и кончая отгрузкой концентрата).

Разработка месторождения предусматривалась до горизонта 96 метра уступами по 12 метров каждый. Взорванная порода грузилась в саморазгружающиеся вагоны 3-5-кубометровыми экскаваторами и отвозилась на обогатительную фабрику паровозами.

Строительство комбината начиналось без проекта организации производства работ. Более того, предусмотренные проектом временные здания и сооружения не соответствовали намечавшимся объемам работ и не обеспечивали разворота и темпов строительства. Не было необходимого временного жилья, не хватало воды из-за значительных расходов насосной станции и самого водовода. Все это резко критиковалось в местной печати, нервировало коллектив строителей, требовало решения не решенных проектом вопросов.

Еще хуже получилось с подсобной продовольственно-складской базой комбината, совсем исключенной в целях снижения стоимости строительства. Как было обосновано такое "мероприятие" проектировщиками, совершенно непонятно. Однако коллектив рудоуправления решил обратно включить в проект подсобную базу и срочно построить, т. к. без этого дальнейшее наращивание темпов строительства было затруднительно, а ввод в эксплуатацию комбината - тем более.

В короткий срок была построена хлебопекарня, овощехранилище, различные складские помещения и подъездные железнодорожные пути.
Комбинат получил хорошую продовольственно-складскую базу. Многое делалось и по улучшению продовольственного, промтоварного снабжения и питания на всех объектах комбината.

Много сил и энергии отдал организации рабочего снабжения заместитель управляющего рудоуправления - начальник отдела рабочего снабжения т. Гельман.

Трудности коллектива строителей комбината, связанные с проектом, устранялись, на очередь дня вставали вопросы подготовки комбината к эксплуатации. Форсировалось строительство базисного склада взрывчатых веществ, ремонтной базы, компрессорной и буродолотозаправочной, других сооружений для рудника. Начальником рудника был опытный горный инженер т. Игнатьев. На руднике появились молодые специалисты, среди которых выделялись т. Абрамов и т. Панкрушин. Рудник и комбинат в целом пополнялся многими специалистами, которые энергично включались в работу по подготовке комбината к эксплуатации.

На строительстве обогатительной фабрики монтировалось оборудование, заканчивались строительные работы, комплектовались эксплуатационные кадры. В это время уже работала постоянная система водоснабжения, механическая мастерская и другие подсобные постоянные объекты. Был организован транспортный цех, начальником которого назначен т. Панкрушин.

В рудоуправлении в это время работали опытные специалисты: Вьюшинский, Страшевский, Соколов, Кислов и другие, которые немало потрудились для скорейшего ввода в действие Оленегорского комбината.

Не обошлось и без волевых решений относительно сроков ввода, когда желаемое выдавалось за действительное. Не избежал этого и Мурманский обком КПСС: он очень много и хорошо помогал стройке в решении ряда вопросов, но считал, что можно ввести комбинат раньше. Это желание было у всех нас, но оно требовало, кроме желания, еще и ресурсов.

На решении ряда повседневных вопросов сказывалось отсутствие автодороги в г. Мончегорск, где имелся мощный комбинат цветной металлургии, способный оказать нужную помощь.

Директор комбината т. Матюшкин и другие работники комбината всегда и охотно оказывали помощь.

Хорошие отношения сложились и с Ловозерским комбинатом, где директором был т. Игошин. Нередко приходилось бывать и в г. Кировске, т. к. Африкандский рудник находился в Кировском районе. В г. Кировске велась большая работа Академии наук СССР.

Сюда приезжал академик Бардин И. П., который согласился взглянуть и на Оленегорский рудник. И. П. Бардин был очень доволен, что он раньше И. Ф. Тевосяна побывал в Оленегорске. К сожалению, т. Тевосяну так и не пришлось посетить город. Перед пуском частым гостем был заместитель министра т. Мелешкин С. М. и другие руководящие работники "Главруды".
Представители строительного министерства так же не забывали стройки.

Частыми гостями были и проектировщики институтов "Гипроруда" и "Механобр".

Конечно, можно было избежать многих трудностей и волевых решений, но, к сожалению, наш опыт и опыт других строек плохо использовался на более поздних стройках.

Коллектив рабочих часто выезжал на массовки по дороге Оленегорск - Ловозеро, где много хороших полянок и озер. В лесу было много грибов и ягод, а в озерах - рыбы.

Массовки были хорошо организованы и это большая заслуга парторганизации и секретарей т. Страшевского и т. Медведева".

ПОЛВЕКА У ГОРЫ ОЛЕНЬЕЙ