- Но скажите, - не унимаюсь я, - Олег Владимирович, откройте секрет, где и когда вы успели научиться премудростям ведения бизнеса? Неужто прошли обучение на дорогостоящих курсах какой-то Академии?! Сейчас это модно!

- О, да, - соглашается Ковалев, - мы вошли в «рыночную экономику», которую точнее называют базарной, без специальных знаний и умений, жизнь нас кинула в «базар» без всякой к тому подготовки. Большинство коммерсантов, которые занимались торговлей с начала перестройки, не имели специального образования: торгового, финансового, экономического, юридического, управленческого... Кто серьезно и долго решил заниматься торговлей, поспешил получить дополнительное образование. Сейчас с этим проблем нет - иди и учись, не выезжая из Мурманска, можешь получить новенький диплом. Было бы желание и деньги.

- И что, вы тоже пошли учиться?!

- Да, я тоже заплатил за обучение. Правда, если другие платили за новые дипломы большие деньги, то я заплатил за науку очень большие деньги! - Ковалев улыбается, хотя и не очень весело.

- Поясните поподробнее, как вы учились и где.

- Меня учила реальность нашего «базара»: недобросовестные работники и ненадежные партнеры, некомпетентные люди, с которыми рисковал что-то начинать, и алкоголики из числа так называемых «новых русских», у которых ума хватало где-то что-то хапнуть и тут же пропить все свое, да еще и чужое поставить под удар...

А еще важный момент - самообразование. Я «по жизни» люблю учиться. Обо многом самостоятельно старался узнать. Да и потом... столько книжек - тоненьких и толстых - с различными дельными советами было выброшено на прилавки в 1990-1995 годы! Мне однажды попалась на глаза брошюрка «Как делать и сохранять деньги» - 12 правил Герберта Н. Кессона, так она стала моей настольной книжкой, - при этом Олег Владимирович достает из ящика стола упомянутую книжку: она уже здорово затерта, а страницы испещрены различными пометками.

- К сожалению, - усмехается Ковалев, - я эту книжку прочитал намного позже того, как набил себе шишек. Поэтому многое, что здесь написано, мной выстрадано, и к этим выводам я пришел тернистым путем.

Конечно, этой брошюркой мое самообразование не ограничилось. Всегда прислушиваюсь, присматриваюсь, ведь дельный совет или предложение можно найти там, где и не ожидаешь. Так что, дела вести всегда надо с открытыми ушами и открытыми глазами.

- А что, все-таки, самое главное в этой трудной науке?

- Слагаемых успеха много. Я, например, прочитал еще пионером мемуары знаменитого военного летчика, Героя Советского Союза Покрышкина.

Описывая лобовую атаку, из которой он неоднократно выходил победителем, герой войны подчеркивает: выигрывает тот, кто, выбрав цель и приняв решение, идет до конца. Он так и пишет: решился - не сворачивай! Слабый духом дрогнет и отвернет от твоего курса, и ты - победил!

В бизнесе тоже так: принял решение - делай, доводи до победы все, что начал, не сворачивай. Начнешь мельтешить - провал обеспечен.
И еще, конечно, - люди, кадровый вопрос, человеческий фактор. Подчеркиваю: никогда высокая оплата труда не гарантировала в России такой же высокой отдачи со стороны работников. Убежден: хорошо люди работают не только потому, что им много платят, а скорее потому, что плохо работать им не позволяет совесть, что халтурить - ниже их достоинства.

Я мог бы рассказать сотню печальных историй, итогом которых были расставания с людьми, которых еще недавно я считал если не своими товарищами, то уж точно порядочными людьми. Трудно пройти испытание деньгами - очень мало, кому это удается. Помните, я рассказывал о своей матери, которая всю жизнь проработала кассиром и через свои руки пропустила миллиарды рублей? За всю жизнь к ее чистым рукам не прилипло ни копейки казенных денег. А мне, например, пришлось расстаться с опытным главным бухгалтером, потому что она запускала руку в карман компании, хотя заработок у нее был вполне приличный. Морально такие истории тяжело каждый раз переживать: веришь людям - а они оказываются с червоточиной. Раньше во многое, многому и многим верил.

Сейчас - редко, мало и только в «самое святое». С иллюзиями надо вовремя расставаться. И с той иллюзией, что партнеров по бизнесу надо подбирать из числа своих знакомых. Нет, партнеров надо подбирать не по принципу «нравится - не нравится», «люблю - не люблю», а, основываясь на трезвом расчете: то, что полезно для твоего бизнеса и нравится твоему бизнесу, то полезно для тебя и обязательно понравится тебе уже только поэтому.

ОЛЕГ КОВАЛЕВ: НЕ ПРОСТО ЖИТЬ ЛИДЕРОМ!