Кстати сказать, с детством Олегу Ковалеву пришлось проститься даже раньше, чем он мог бы себе представить «на заре туманной юности».

По прошествии многих лет, о семейных неурядицах говорить сегодня уже можно спокойно, без особых эмоций. А тогда, в семидесятые, когда между отцом и матерью начались раздоры, братья глубоко переживали. К тому времени Ковалев-старший, глава семьи, закончив заочно институт и получив высшее образование, давно уже сменил должность кочегара котельной на более престижный и начальственный пост, со временем стал главным инженером передвижной механизированной колонны. ПМК, работая в рамках нового экономического эксперимента (когда при социализме стали развивать подрядное движение), прокладывала по селам Одесской области водопроводные сети. Здесь эффективно и широко применялся подрядный метод, новшество в оплате труда стимулировало работящих людей, и они быстро осваивали выделяемые средства; водопроводные нити быстро размножались, избавляя от жажды эти районы и орошая живительной влагой извечно страдающие от засухи поля.

(Вспомните, например, известнейший в свое время кинофильм «Жажда»).

Большие деньги портили многих, не выдержал испытания большими заработками и Владимир Ковалев. В конце концов, частые ссоры подтолкнули Валентину Кононовну Ковалеву к решению развестись с мужем. В 1970 г. решение созрело окончательно, сыновья ее поддержали и стеной стояли за мать. И это было не удивительно, потому что у нее было доброе сердце, ее любили и товарищи в коллективе, и соседи в доме, и ровесники ее сыновей.

Когда судья в судебном заседании по делу о разводе решил мужу и жене Ковалевым дать время «подумать» и хотел отложить принятие окончательного вердикта, неожиданно, совершенно нарушая процедуру, в дело вмешался старший сын. Олег потребовал, чтобы родителей развели немедленно, не откладывая «на потом». Судья попытался было протестовать, что-то возмущенно говорил отец, но по виду Ковалева-сына было понятно: для него уже все в их семейном деле решено. Под таким «давлением» судья не устоял, и дело о разводе завершилось однозначно - разводом.

Поведение сыновей в суде вызвало у отца шок. Но ведь в четырнадцать лет подростки вообще максималисты, а тем более, если принять во внимание, что Олег Ковалев был сыном своего отца, и, однажды сказав «да», он уже не менял  его на «нет». Вот так и получилось, что в трудном переходном возрасте ему пришлось взять на себя еще одну ношу - часть ответственности и за будущее - свое, брата, матери. Выводы он сделал для себя радикальные: поскольку он теперь главный мужчина в доме, то, значит, ему надо стать и главным «кормильцем» семьи.

ОЛЕГ КОВАЛЕВ: НЕ ПРОСТО ЖИТЬ ЛИДЕРОМ!