Шестиклассники из школы № 32, что на улице имени Прокопия Галушина, сами готовили встречу с ветеранами СМП. Учителя, конечно, помогали, но инициатива исходила от ребят. Они хотели пополнить свои знания о Великой Отечественной войне, услышать из уст самих участников то, о чём пишут в учебниках. Желание благородное и своевременное, если учесть приближение очередной годовщины Великой Победы.

На встречу к ребятам пришли Афанасий Гаврилович Спиров и Андрей Иванович Павлов. Завуч школы Светлана Валерьевна представила классу ветеранов пароходства.

Афанасий Гаврилович, боец 351-го полка воздушно-десантных войск, начал рассказ о своём боевом пути с момента движения полка по территории Венгрии, освобождения Австрии и Чехословакии. Подробнее остановился на одном военном эпизоде.

За 50 дней до победы у деревни Шеред, что в Венгрии, шёл жаркий бой. Батальон, где служил Спиров, наступал, но солдаты встретили ожесточённое сопротивление немцев. Комбат приказал закрепиться на позиции, однако противник внезапно перешёл в наступление. Танки шли на наши позиции.

На соседнем участке, в 332-м полку, воевал наш земляк, уроженец Холмогорского района Прокопий Галушин. Там было особенно тяжело сдерживать фашистов. Боец Галушин в числе истребителей танков окопался на передней линии. Он забросал гранатами идущий на него танк и вывел его из строя. Из-за танка неожиданно вывернулось самоходное орудие «Фердинанд», оно шло на окоп, где были бойцы, которые не видели опасности. Секундное решение, и Галушин с криком: «Ребята, бейте фашистов!», с гранатой в руках бросился на «фердинанда» и уничтожил его. Ценой своей жизни он спас товарищей. За этот подвиг Прокопию Галушину присвоено звание Героя
Советского Союза (посмертно). Парню было всего двадцать лет, но воевал он уже третий год.

Афанасий Гаврилович перечислял места, где увековечено имя героя: улица в Архангельске, на которой стоит школа № 32 и живут большинство её учеников. Памятник П. Галушину стоит на его родине в Холмогорах. Его имя носили теплоход Северного морского пароходства и Дворец пионеров в областном центре. В деревне Шеред в Венгрии установлен памятник герою и его именем названа улица. В классе было тихо, ребята слушали затаив дыхание.

А потом посыпались вопросы. Первый из них звучал так:

- А страшно прыгать с парашютом?

- Страшно, но нужно. Долг помогает преодолеть страх.

- Вы были ранены?

- Был, и даже тяжело. Раны заживают, не исчезает только боль от утраты однополчан, земляков, товарищей.

Вопросы, вопросы... Ребята хотели знать многое.

Андрей Иванович Павлов коротко рассказал о тяжёлом военном детстве своего поколения, которое теперь называют «дети, опалённые войной», поведал о трагической судьбе Кати Бушуевой, дважды тонувшей в Северной Атлантике, и о Павле Петракове. Четырежды раненный, он не покинул своего боевого поста, защищая от налётов вражеской авиации пароход «Петровский». Это произошло во время плавания в Северных конвоях.

Ребята узнали, как шестнадцатилетние подростки шли на флот, заменяя ушедших на фронт моряков. Мальчишки плавали на судах пароходства, воевали, перевозили грузы к линии фронта, на полуостров Рыбачий. А после победы доучивались, становились капитанами, старшими механиками, восстанавливали разрушенное войной народное хозяйство.

Вспомнили и о матерях, проводивших сыновей на фронт. Андрей Иванович рассказал о Калисте Павловне Соболевой. Семеро её сыновей защищали Родину, и никто из них не вернулся в родной дом, все пали смертью храбрых. Этой матери в городе Шенкурске установлен памятник. На мраморной плите высечены имена всех её сыновей - они снова все вместе в памяти народной.

Ребята слушали очень внимательно, потом много фотографировались, обещали оформить стенгазету о встрече и на прощание подарили по коробке конфет. Учительница шепнула: «Возьмите, они делают это от чистого сердца...» Ветераны тепло попрощались с ребятами и учителями, договорились о будущих встречах. Своё обещание ребята сдержали. Оформленная ими стенгазета была вывешена на одном из стендов в Архангельском городском культурном центре, где 28 января 2009 года состоялся юбилейный вечер, посвященный 65-летию снятия блокады Ленинграда. В числе приглашённых на этот вечер был Афанасий Гаврилович Спиров.

Ветераны XX века