В 1950 году Александр Васильевич окончил Архангельское мореходное училище по специальности «судовождение» и с 1 февраля следующего года приступил к работе в Северном морском пароходстве в качестве штурманского ученика на теплоходе «Волга». В том же году получил диплом штурмана малого плавания, затем штурмана дальнего плавания. Работал на судах пароходства третьим помощником капитана, затем вторым, исполнял обязанности старпома. В мае 1954 года Коптякову предложили должность диспетчера. С сентября этого года в должности группового диспетчера он получил в оперативное руководство группу судов буксирно-лихтерного флота. Опыт штурманской работы на судах и знание районов Крайнего Севера помогли ему довольно быстро освоиться с новой работой.

В 1963 году Александр Васильевич окончил заочно эксплуатационный факультет Одесского института инженеров морского транспорта и был утверждён (первым в её истории) начальником службы эксплуатации. К тому времени служба получила статус самостоятельного подразделения пароходства, в коллективе работали более тридцати человек. Обновлённый и современный флот пароходства насчитывал около 150 судов, сфера его деятельности распространялась на порты Средиземного моря, Африки, Кубы, Канады, Южной Америки.

В 80-х годах суда перевозили до 5 млн тонн груза в заграничном плавании и до 1 млн тонн в каботаже - от портов Белого моря по трассе Северного морского пути до Дудинки, Тикси, Певека с переходом на Дальний Восток. Пароходство стало крупным морским центром на Северном бассейне, занимало четвёртое место по числу судов среди 16 морских пароходств.

Александр Васильевич часто выезжал в служебные командировки в Москву - в Главфлот, Совфрахт - для составления месячных графиков работы флота и разработки квартальных планов пароходства. Также ездил в заграничные командировки с представителями Совфрахта для переговоров с зарубежными партнёрами по согласованию договоров (чартеров) на перевозку грузов иностранных фрахтователей.

В 1979 году Коптякова направили на десятимесячные курсы английского языка при ЛВИМУ, затем в том же году - на двухмесячные курсы повышения квалификации при ОИИМФе в группе специалистов пароходств для последующей работы в системе Совфрахт за рубежом.

В 1987 году его командировали в распоряжение Совфрахта и направили в Лондон, в Англо-советское пароходное общество (АСПО) заместителем генерального директора по агентированию судов. Это была совершенно новая работа, значительная по объёму и интересная по содержанию. Три года пролетели незаметно. В 1990 году Александр Васильевич вернулся в Архангельск и вскоре вышел на пенсию.

Трагически погиб в 2010 году.

Ветераны XX века