Участник Великой Отечественной войны.

Родился 3 апреля 1928 года в Архангельске. По окончании школы в 1942 году поступил в Архангельский морской техникум на судоводительскую специальность. Выбор был сделан осознанно, так как Валерий рос и воспитывался в семье моряков и с детства решил стать последователем отца и деда.

Война прервала учёбу, и в шестнадцать лет он встал к штурвалу парохода «Свияга», а затем парохода «Будённый». Суда перевозили военные грузы в Белом и Баренцевом морях, ходили в конвоях, постоянно подвергаясь риску. К счастью, судьба их хранила.

Уже после войны Валерий Петрович закончил АМУ и молодым штурманом пришёл в Северное морское пароходство. Быстро прошёл все штурманские должности и через семь лет стал капитаном судов загранплавания. Прекрасные аттестации, трудолюбие, требовательность и умение управлять экипажами позволили уже через десять лет выдвинуть В.П. Коковина на должность начальника службы мореплавания СМП.

Здесь и раскрылся в полной мере его талант руководителя. Валерий Петрович умело обеспечивал безопасность мореплавания, руководил всеми ледовыми операциями в Белом и Карском морях, созданием «ледовых причалов», весенними спусками льда из Северной Двины, что предотвращало подтопление города.

Четверть века напряжённой работы на посту начальника службы мореплавания. Он был требователен, чётко формулировал задания, всегда с уважением относился к подчинённым. И сам пользовался на флоте большим авторитетом.

Валерий Петрович действительный член Географического общества Академии наук, неоднократно избирался в районный и городской Советы. Он удостоен званий «Лучший капитан ММФ», «Почётный работник морского флота». За боевые и трудовые заслуги награждён орденами Ленина, «Знак Почёта», Отечественной войны II степени, многими медалями. Имеет почётные грамоты Президиума Верховного Совета РСФСР, Министерства морского флота, пароходства, профсоюза моряков и много других поощрений. Он президент Ассоциации северных капитанов, член клуба «Братство Северных конвоев». За большой вклад в развитие мореплавания на Севере Валерию Петровичу Коковину присвоено звание «Почётный гражданин города Архангельска».

Ветераны XX века