Компания «Оутокумпу» была основана в первой половине ХХ столетия с целью освоения месторождений медной руды, открытых в 1910 году в местечке Оутокумпу, на востоке Финляндии.

Компания расширялась, было открыто несколько шахт и металлургических заводов, а также разработана основная технология промышленной переработки металла. Периодом быстрого роста «Оутокумпу» стали 1980-ые годы, когда деятельность компании была сосредоточена на выпуске металлической продукции, добыче и технологической переработке руды в мировом масштабе. Она начала работу по нескольким международным проектам в Европе, Южной и Северной Америке, Австралии.

В течение советского периода «Оутокумпу», главным образом, продавала горнодобывающие технологии предприятиям Советского Союза и покупала сырье для дальнейшей переработки. Чтобы успешно справляться с данными деловыми проектами, компания открыла свое представительство в Москве в 1981 году. Одной из составных частей процесса интернационализации компании «Оутокумпу» явилось сотрудничество с «Норильским никелем», которое выражалось в поставках горнодобывающих технологий и оборудования в Норильск. Часть производственного оборудования на комбинате «Печенганикель» также произведена компанией «Оутокумпу».

Компания «Оутокумпу» проявила интерес к открытию совместных предприятий в Советском Союзе в конце 1980-ых годов. «Оутокумпу» с энтузиазмом предприняла поиски сфер осуществления инвестиционных проектов в России, но затем Финляндию охватил глубокий кризис, приведший к тому, что предприятия, и компания «Оутокумпу» в том числе, гораздо реже могли позволить себе принимать рискованные решения. Вслед за распадом Советского Союза «Оутокумпу» изменила свою стратегию, планируя открывать собственные рудники на территории России (Hirvensalo 1996, 166). Однако, этот процесс развивался очень медленно, и недавно «Оутокумпу» на время заморозила эти проекты. Основной причиной подобных задержек является недостаток достойных инвестиционных проектов, и, кроме того, согласно стратегии «Оутокумпу» основным направлением развития является производство металлургической продукции, а не осуществление проектов, связанных с разработкой рудных месторождений.

В начале 1990-ых годов «Норильский Никель» проявлял большую заинтересованность в создании совместных предприятий с компанией «Оутокумпу». Причинами этого были недостаток собственного опыта работы на мировом рынке металлов и насущная необходимость поиска новых клиентов на Западе, в виду того, что внутренний рынок оказался разрушен (Блатов 1998). Имелась также потребность запуска и финансирования нового подземного рудника в Печенгском районе. Кроме того, руководители «Норильского никеля» осознавали необходимость модернизация всех производственных фондов и начали предпринимать попытки поиска иностранных кредиторов. Компания «Оутокумпу» была хорошо известна еще с советского времени и рассматривалась как надежный партнер.

В течение всего периода 1990-ых годов компания «Оутокумпу» отличалась большой осторожностью в сфере деловых операций на территории России. «Оутокумпу» продолжает успешное сотрудничество с «Норильским никелем», экспортируя производственные технологии в Россию и импортируя сырье для своего собственного производственного цикла. Рублевый кризис в августе 1998 года вызвал проблемы у многих иностранных компаний (особенно экспортеров), работавших в России, но компания «Оутокумпу», каким-то образом, сумела получить преимущество от этой ситуации с помощью «Норильского никеля». Кризис оказался выгодным для «Норильского никеля», потому что его доходная часть исчисляется, главным образом, в долларах США, а затраты - в российских рублях. Это означало, например, что долги по налогам «Норильского никеля» сократились в четыре раза после того, как рубль стал падать в цене (Котляр 1999). Рублевый кризис вкупе с повышением цен на руду стимулировали «Норильский никель» к осуществлению нескольких инвестиционных проектов в Сибири и на Кольском полуострове. Этот пример возрождения горнодобывающего сектора российской экономики создал возможность экспорта технологий компании «Оутокумпу». До этого времени компания «Оутокумпу» не начинала никаких совместных проектов по добыче или переработке неблагородных металлов. Тем не менее, компания зарегистрировала несколько небольших филиалов в России.

Опыт деятельности компании «Оутокумпу» на российском рынке и рынке Советского Союза, большей частью, положителен. «Оутокумпу» сумела создать долгосрочные и прочные деловые отношения с «Норильским никелем», что является одной из наиболее важных причин, почему «Оутокумпу» все еще ведет деловое сотрудничество в России (Rantanen 2000). В ходе данного сотрудничества «Оутокумпу» сумела приобрести значительный деловой опыт и знает, как эффективно вести бизнес на российском рынке. Однако, «Оутокумпу» все еще предпочитает торговое сотрудничество размещению своих капиталов в России.

Российско-финляндское экономическое сотрудничество в 1990-ые -2000-ые годы