Достойное место в истории Мурманской области занимает Оленегорский горно-обогатительный комбинат.

Созданный в безлюдной тундре, на месте, где веками паслись олени, он и название свое получил в «наследство» от коренных обитателей этих мест.

История предприятия, ставшего главным поставщиком железорудного концентрата для домен Череповца, началась в сложные послевоенные годы. 7 августа 1949 года состоялась торжественная церемония закладки первого объекта будущего комбината - Оленегорского рудника, а уже 6 ноября 1954 года на обогатительной фабрике нового предприятия получили первую партию его продукции.

Одновременно со строительством производственных цехов велось обучение будущих эксплуатационников - машинистов дробилок, мельниц, фильтров и магнитных сепараторов. Практические навыки обслуживания оборудования они получили на родственных предприятиях страны. Здесь же им пришлось участвовать в монтаже и наладке оборудования, что и способствовало быстрому выводу фабрики на заданную производительность, получать высококачественную продукцию. Оленегорцы первыми в стране освоили выпуск концентрата с содержанием в нем 60 процентов железа.

Особенно интенсивно развивался комбинат в 60-70 годы. Здесь активно действовали творческие бригады, объединившие в общей сложности свыше тысячи инженерно-технических работников и рядовых тружеников. Каждый седьмой работающий был рационализатором. За досрочное выполнение плановых заданий, увеличение выпуска высококачественного железорудного сырья и успехи в совершенствовании
технологии и организации производства Оленегорский ГОК Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 февраля 1966 года был награжден орденом Трудового Красного Знамени. Государственные награды получили и многие работники предприятия.

В те годы гремела слава о машинисте электровоза Алексее Удальцове, экскаваторщиках Адольфе Муравском, Викторе Четверткове, Валентине Степове, механике Иване Суковицине, водителе большегрузного самосвала Николае Вантееве и многих других горняках.
Умелыми руководителями и организаторами проявили себя директор комбината Виктор Панкрушин, главный инженер Петр Зеленов, секретарь парткома Леонид Кавинский. Кстати, все они позднее поднялись на более высокие должности. В. Панкрушин стал заместителем министра черной металлургии СССР, а после него комбинат возглавил В. Зеленов.

Только за годы семилетки (1959-1965 гг.) выпуск валовой продукции на предприятии увеличился почти в 2,5 раза, а производительность труда возросла на 42 процента.

Не менее успешно работал комбинат и при новом директоре - Викторе Васине, который возглавил коллектив в 1985 году и руководил им более 20 лет. За эти годы на предприятии были решены многие сложные инженерные, экономические и социальные задачи. При его активном и непосредственном участии реализовались комплексные программы мероприятий, направленные на оптимизацию затрат и повышение эффективности производства, развития сырьевой базы, что помогло комбинату оставаться стабильно работающим предприятием. Виктор Васильевич удостоен многих государственных и ведомственных наград, ему присвоено звание Почетного гражданина города Оленегорска. С 2006 года он живет и работает в Костомукше, возглавляя местный горнообогатительный комбинат «Карельские окатыши».

Замечательные трудовые традиции, сложившиеся в прежние годы, продолжают новые поколения тружеников комбината, преобразованного в акционерное общество «Олкон» и ставшего составной частью холдинга «Северсталь-групп».

В настоящее время Оленегорский ГОК выпускает не только предусмотренный проектом железорудный концентрат, но и суперконцентрат с повышенным содержанием железа, а также щебень - строительный и для балансировки железнодорожных путей. Освоен выпуск здесь и ферритовых стронциевых порошков, пользующихся повышенным спросом на внутреннем рынке России и за ее пределами. Основным потребителем концентрата был и остается Череповецкий металлургический комбинат. География поставок других видов продукции более обширна, от предприятий Мурманской области до стран СНГ.

Сырьевая база, суммарные запасы которой специалистами оцениваются в 1 млрд. тонн, позволяет комбинату устойчиво работать еще не менее полувека. И это только на разведанных месторождениях руды, которая до этого добывалась открытым способом на пяти действующих карьерах - Оленегорском, Кировогорском, Бауманском, Октябрьском и Комсомольском. Завершение открытых работ предусмотрено в 2024 году. В дальнейшем, по мере отработки рудных пластов открытым способом, все ныне действующие рудники будут переводиться на подземную добычу.

Новая эра в истории комбината началась в 2005 году, когда в эксплуатацию была сдана первая очередь Оленегорского подземного рудника. Ведутся работы по подготовке к переводу на подземную добычу и на других рудниках.

Реализация столь масштабных проектов требует не только крупных инвестиций, но и квалифицированных кадров. Если решение первой задачи во многом зависит от администрации холдинга «Северсталь-групп», то вторую приходится решать непосредственно руководителям комбината.

В 2006 году генеральным директором стал Василий Черных. По его инициативе в одной из школ Оленегорска открыты профильные технологические классы, где выпускникам, желающим работать на комбинате, помогают освоить азы их будущих профессий. На базе бюро подготовки кадров комбината осуществляется подготовка и переподготовка наиболее востребованных специальностей. Как и в прежние годы, опытные рабочие шефствуют здесь над новичками, помогая быстрее освоить профессию и жить интересами коллектива.

«Сегодня у Оленегорского ГОКа, а значит, и у города Оленегорска, есть перспектива развития, - говорит В. Черных. - И мы сделаем все, чтобы сохранить и преумножить славу коллектива».

Эти слова не расходятся с делом. На комбинате активно идет процесс технического перевооружения производства. Устаревшее оборудование обогатительной фабрики заменяется на самое современное, выпускаемое отечественными и зарубежными фирмами.

Обновляется парк горной техники и транспортных средств. Приоритетным инвестиционным проектом стала замена дробилок и другого оборудования, связанного с получением более глубокого продукта измельчения руды и сокращением затрат на участке ее обогащения, на более производительные агрегаты.

Кризис мировой экономики, разразившийся в конце 2008 года, негативно сказался и на деятельности ГОКа. Из-за резкого спада спроса на металлопродукцию комбинат вынужден был сократить объем производства концентрата. Возникла угроза массового сокращения численности персонала. Однако руководители предприятия сумели найти выход из этой непростой ситуации. Костяк коллектива сохранен, намеченные планы обновления производства реализуются, хотя и не так быстро, как хотелось бы.

Ордена на трудовых знаменах