Участник Великой Отечественной войны.

Родился в Кировской области. В 1937 году семья переехала в Архангельск. В 1942 году Николай поступил учиться в морской техникум, а через два года его направили учеником матроса на пароход «С. Киров». Ходили сначала по Белому морю, а осенью судно перевели на линию Мурманск-Лиинахамари, туда везли продовольствие солдатам, а обратно - отвоевавшие своё танки и орудия. После окончания войны Николай Михайлович поступил на курсы штурманов малого плавания, закончив их, работал на пароходе «Мудьюг», теплоходе «Академик Комаров».

В середине 50-х выучился на штурмана дальнего плавания, заочно закончил мореходку и до 1967 года работал в буксирно-лихтерном флоте старшим помощником капитана, подменял капитанов. С 1974 года он работал на судах «Ломоносове», «Маймакса», «Пушлахта», «Умбалес», «Теодор Нетте», «Павлин Виноградов», «Таймыр», «Воркута», «Иртыш». Ходил в Арктику на теплоходе «Пионер Онеги», работал на «Поное». Последним судном перед выходом на пенсию стал теплоход «Константин Юон», на котором он был капитаном с 1985 года.

Николай Михайлович Пономарёв член клуба «Братство Северных конвоев», имеет многочисленные правительственные и производственные награды.

Ветераны XX века